Il y a 1,78 million d\u2019ann\u00e9es, dans la gorge d\u2019Olduvai en Tanzanie, des groupes d\u2019hominines ont laiss\u00e9 les traces les plus anciennes connues de d\u00e9coupe d\u2019un \u00e9l\u00e9phant. Ces d\u00e9couvertes, mises au jour sur le site d\u2019Emiliano Aguirre Korongo, r\u00e9v\u00e8lent une \u00e9tape majeure dans l\u2019\u00e9volution des comportements humains. \u00c0 cette \u00e9poque, les outils en pierre \u00e9taient encore rudimentaires, mais leur utilisation pour exploiter de tr\u00e8s grands animaux comme les \u00e9l\u00e9phants marque un tournant dans l\u2019histoire de l\u2019humanit\u00e9.<\/p>\n
Le site arch\u00e9ologique montre les restes partiels d\u2019un jeune \u00e9l\u00e9phant, entour\u00e9s de 80 outils en pierre taill\u00e9e. Les os portent des marques de fractures fra\u00eeches, typiques d\u2019une cassure intentionnelle pour acc\u00e9der \u00e0 la moelle ou \u00e0 la viande. Ces traces ne peuvent \u00eatre attribu\u00e9es \u00e0 des pr\u00e9dateurs ou \u00e0 des ph\u00e9nom\u00e8nes naturels, car les fractures pr\u00e9sentent des spirales allong\u00e9es et des \u00e9clats concho\u00efdaux caract\u00e9ristiques d\u2019un travail humain. Les outils, principalement des \u00e9clats de quartz, \u00e9taient dispers\u00e9s en lien \u00e9troit avec les ossements, confirmant leur utilisation pour le traitement de la carcasse.<\/p>\n
Cette pratique n\u2019\u00e9tait pas isol\u00e9e. Dans les couches g\u00e9ologiques voisines, datant de la m\u00eame p\u00e9riode, d\u2019autres restes d\u2019\u00e9l\u00e9phants et d\u2019hippopotames pr\u00e9sentent des signes similaires de d\u00e9coupe ou de fracturation. Ces animaux, parmi les plus imposants de la savane, offraient une source abondante de nourriture et de graisse, des ressources essentielles pour des groupes humains en pleine expansion. Leur exploitation syst\u00e9matique sugg\u00e8re une organisation sociale plus complexe que ce qu\u2019on imaginait jusqu\u2019ici, avec une coop\u00e9ration n\u00e9cessaire pour chasser ou charogner ces g\u00e9ants.<\/p>\n
L\u2019analyse spatiale des vestiges montre que les outils et les os ne sont pas dispers\u00e9s au hasard. Ils forment des concentrations pr\u00e9cises, indiquant que les hominines revenaient r\u00e9guli\u00e8rement sur ces lieux pour y traiter les carcasses. Ces sites, plus vastes et mieux organis\u00e9s que ceux des p\u00e9riodes pr\u00e9c\u00e9dentes, co\u00efncident avec l\u2019apparition des premiers outils acheul\u00e9ens, plus \u00e9labor\u00e9s que ceux de l\u2019Oldowayen. Pourtant, ce sont surtout les outils simples, comme les \u00e9clats de pierre, qui \u00e9taient utilis\u00e9s pour ces t\u00e2ches.<\/p>\n
L\u2019exploitation de la m\u00e9gafaune a pu jouer un r\u00f4le cl\u00e9 dans l\u2019\u00e9volution humaine. Elle a probablement permis aux groupes de s\u2019agrandir, en offrant des ressources suffisantes pour nourrir plus de membres. Elle a aussi pu favoriser le d\u00e9veloppement de nouvelles comp\u00e9tences, comme la fabrication d\u2019outils plus sp\u00e9cialis\u00e9s ou l\u2019organisation de chasses collectives. Ces comportements, sans \u00e9quivalent chez les chasseurs-cueilleurs modernes, montrent une adaptation unique \u00e0 un environnement riche mais exigeant.<\/p>\n
Les \u00e9l\u00e9phants et les hippopotames, d\u00e9pendants de l\u2019eau, se concentraient pr\u00e8s des rivi\u00e8res et des zones humides de la gorge d\u2019Olduvai. Leur pr\u00e9sence attirait les hominines, qui y trouvaient \u00e0 la fois de la nourriture et des mat\u00e9riaux pour fabriquer leurs outils. Les traces laiss\u00e9es sur les os r\u00e9v\u00e8lent une strat\u00e9gie de subsistance plus ambitieuse qu\u2019un simple opportunisme : les humains de l\u2019\u00e9poque savaient tirer parti de ces ressources massives, m\u00eame si les preuves directes de chasse restent rares.<\/p>\n
Ces d\u00e9couvertes remettent en question l\u2019id\u00e9e selon laquelle nos anc\u00eatres ne consommaient la viande de grands animaux qu\u2019occasionnellement. Elles montrent au contraire une exploitation r\u00e9guli\u00e8re et organis\u00e9e, bien avant ce qu\u2019on croyait jusqu\u2019alors. Cette pratique a pu acc\u00e9l\u00e9rer les changements anatomiques et cognitifs qui ont conduit \u00e0 l\u2019\u00e9mergence de notre esp\u00e8ce, en fournissant l\u2019\u00e9nergie n\u00e9cessaire \u00e0 l\u2019\u00e9volution d\u2019un cerveau plus volumineux et plus complexe. Les \u00e9l\u00e9phants, avec leurs immenses carcasses, ont ainsi contribu\u00e9 \u00e0 fa\u00e7onner le destin des premiers humains.<\/p>\n
DOI :<\/strong> https:\/\/doi.org\/10.7554\/elife.108298.5<\/a><\/p>\n Titre :<\/strong> Earliest evidence of elephant butchery at Olduvai Gorge (Tanzania) reveals the evolutionary impact of early human megafaunal exploitation<\/p>\n Revue :<\/strong> eLife<\/p>\n \u00c9diteur :<\/strong> eLife Sciences Publications, Ltd<\/p>\n Auteurs :<\/strong> Manuel Dominguez-Rodrigo; Enrique Baquedano; Abel Moclan; David Uribelarrea; Jose Angel Corre-Cano; Fernando Diez-Martin; Alejandro Velazquez-tello; Elia Organista; Eduardo Mendez-Quintas; Marina Vegara-Riquelme; Agness Gidna; Audax Mabulla<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Les premiers humains chassaient-ils d\u00e9j\u00e0 les \u00e9l\u00e9phants il y a pr\u00e8s de deux millions d\u2019ann\u00e9es ? Il y a 1,78 million d\u2019ann\u00e9es, dans la gorge d\u2019Olduvai en Tanzanie, des groupes d\u2019hominines ont laiss\u00e9 les traces les plus anciennes connues de d\u00e9coupe d\u2019un \u00e9l\u00e9phant. Ces d\u00e9couvertes, mises au jour sur le site d\u2019Emiliano Aguirre Korongo, r\u00e9v\u00e8lent… Poursuivre la lecture Les premiers humains chassaient-ils d\u00e9j\u00e0 les \u00e9l\u00e9phants il y a pr\u00e8s de deux millions d\u2019ann\u00e9es ?<\/span><\/a><\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":0,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[4,3,2],"tags":[],"class_list":["post-15","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-humain","category-politique","category-sante","entry"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/yesterday.media\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/15","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/yesterday.media\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/yesterday.media\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/yesterday.media\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/users\/1"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/yesterday.media\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=15"}],"version-history":[{"count":1,"href":"https:\/\/yesterday.media\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/15\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":16,"href":"https:\/\/yesterday.media\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/15\/revisions\/16"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/yesterday.media\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=15"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/yesterday.media\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=15"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/yesterday.media\/fr\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=15"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}